L’àvia de Juneteenth: How Opal Lee va fer realitat les vacances

El 2021, quan el president Biden va signar el projecte de llei fent de Juneteenth una festa federal oficial, una dona negra de 94 anys anomenada Opal Lee es trobava al seu costat. Coneguda com l’àvia de Juneteenth, Lee va passar dècades avançant el moviment Juneteenth i va ser fonamental en la creació de les vacances federals.

El Juneteenth Independence Day, Dia de la Llibertat, o fins i tot el Dia d'Emancipació a alguns és la celebració del dia (19 de juny de 1865) que els soldats sindicals van informar als afroamericans esclavitzats a Galveston, Texas de la seva llibertat. És important subratllar que la proclamació d’emancipació, que atorgava la seva llibertat, s’havia emès gairebé dos anys i mig abans d’aquest fatídic dia de juny. Tanmateix, la manca de soldats sindicals per fer complir la llei, combinada amb la guerra civil en curs va fer que aquesta data específica fos la primera vegada que els soldats sindicals havien pogut anunciar la independència afroamericana a Texas.

Les vacances van créixer a partir de celebracions llançades per aquests afroamericans recentment alliberats i les seves famílies i van continuar sent celebrades pels seus descendents. Malgrat les fortes i ressorgències en popularitat, Juneteenth ha persistit com a celebració entre les comunitats negres i, gràcies al dur treball d'Opal Lee defensant -se per ella mateixa i els altres , ara és una celebració per a tot el país.

Les contribucions d'Opal Lee

Malgrat gairebé 40 anys com a activista comunitari dins del moviment Juneteenth, no va ser fins al 2016, als 89 anys, que Lee acredita el seu treball com a anar més gran. Va ser llavors quan Lee va decidir afrontar que Juneteenth va declarar una festa nacional, dient -ho NPR , Sabia que només havia de difondre la paraula sobre Juneteenth a tothom. Va ser quan va iniciar la seva famosa campanya, Opal's Walk for Freedom, on va caminar des de Forth Worth, Texas fins a Washington D.C., durant moltes setmanes, va recórrer dos quilòmetres i mig a diverses ciutats del camí. Aquestes passejades, generalment acompanyades de discursos i esdeveniments, simbolitzaven els dos anys i mig que van esclavitzar els afroamericans a Texas van haver d’esperar per saber que eren, de fet, gratuïts.

Malgrat la popularitat de les seves passejades, la seva caminada inicial al Congrés, on va fer una petició signada per un milió i mig nord -americans en suport d’una festa federal de Juneteenth, no va tenir èxit. L’etiqueta de preus adjunta a la creació d’un nou vacances federal va ser un element dissuasiu per a molts legisladors (la Casa Blanca calcula que costa 660 milions de dòlars). A això s’hi afegeix el fet que, abans de Juneteenth, els EUA només havien afegit quatre noves festes en els darrers 100 anys (l’últim que va ser el molt conegut Martin Luther King Jr. Day el 1983) i no va ser tan sorprenent que la votació inicial fos no. Tot i això, al febrer de 2021, Lee va tornar al Congrés amb una nova versió del projecte de llei, i aquesta vegada va aconseguir el seu desig.

Contribucions de les dones negres a la llibertat

Opal Lee és una llarga línia de dones negres que van ajudar a avançar Juneteenth i el Moviment d’Emancipació més gran. Exemples famosos inclouen Sojourner Truth i Harriet Tubman, que van ser abolicionistes actius en els cercles de drets de les dones. La seva obra, la veritat com a activista i altaveu i Tubman com a conductor al ferrocarril subterrani, va ser clau per ajudar els negres a aconseguir la llibertat. El seu treball també va influir molt en el posterior moviment de sufragetes, inclosos sufragets negres com Ida B. Wells, que lluitaria amb èxit perquè les dones guanyessin el dret a vot. Durant la Guerra Civil, les dones negres esclavitzades van treballar incansablement per minar el sistema d’opressió que es van veure obligats a suportar fent coses com destruir la propietat i escapar quan podien.

A finals del 1800, les dones negres també van ser les que van organitzar algunes de les primeres festes de Juneteenth. Més enllà de l’organització i la planificació, moltes d’aquestes dones també van servir d’historiadors públics públics en els esdeveniments. Aquestes dones educarien les generacions més joves de dones en l’experiència de l’esclavitud per ajudar -les millor a comprendre per què Juneteenth era una celebració tan alegre de la llibertat. Aquesta tradició ha continuat fins al segle XXI, amb les dones negres que continuen formant part integrant de les vacances, organitzant i planificant celebracions de juntes grans i petites.

Per què Juneteenth és tan important avui

Juneteenth s’ha transformat al llarg dels anys en una celebració no només de la llibertat afroamericana, sinó també d’una manera de celebrar els seus èxits. Opal Lee va dir a NPR que esperava que la gent de tot el país pugui apreciar -la com a dia d’unitat ”. Les vacances van assumir una nova importància després dels assassinats de George Floyd, Breonna Taylor i Ahmaud Arbery.

Marcus Watson, un professor ajudant del Buffalo State College Studies Studies Studies, va explicar a Buffalo State, donar reconeixement a Juneteenth és un fenomen Black Lives Matter. S'ha de afirmar explícitament que les vides negres són importants perquè durant tant de temps els negres ni tan sols es consideraven part de la família humana als ulls dels supremacistes blancs [...] És molt important que Juneteenth guanyi el reconeixement que té i que la independència del poble negre es reconeix com una cosa real. Tot i que encara hi ha molt a fer sobre la discriminació racial en aquest país, sobretot quan s'aplica a l'aplicació de la llei, cosa que fa que Juneteenthi una festa federal reconeguda nacionalment fos definitivament un reconeixement del progrés que el país s'esforça.

Pel que fa a Opal Lee, va dir el 2021 que passaria les seves celebracions de Juneteenth donant gràcies i també: Pensaré en els meus avantpassats. Pensaré en els meus besavis i els meus néts i els meus fills.

Com celebrar Juneteenth

Al llarg de la resta de la dècada del 1800, les comunitats negres van celebrar el 19 de juny amb desfilades, menjar de celebració i festivals. A més de ser una celebració dels últims vestigis de l'esclavitud, Juneteenth va ser (i continua sent) un moment per tranquil·litzar -se els uns als altres i un temps per a la reflexió. Steve Peraza, un professor d'Història ajudant de Buffalo State Estat de Buffalo Una altra manera significativa de la gent celebra el dia: Un costum especial a les celebracions de Juneteenth i tot el que va arribar després és el cant dels espirituals d'esclaus, les cançons que van ajudar els bondenats a sobreviure a la brutalitat que van suportar a les mans dels seus màsters.

Opal Lee també va afegir una nova manera de celebrar el dia amb les seves passejades anuals de dos quilòmetres i mig. Com a vacances federals, cada vegada més ciutats han afegit celebracions i esdeveniments a Juneteenth. Des d’exposicions fins a festivals fins a visites, trobar esdeveniments i maneres de celebrar i honorar el dia és més fàcil que mai. Si encara necessiteu idees, Juneteenth.com Fins i tot té recomanacions per a maneres de celebrar el dia. Potser el més important que cal recordar sobre Juneteenth és que, si bé és absolutament un moment per reflexionar sobre la difícil història del país, també és una oportunitat de celebrar fins a quin punt hem arribat. Una barreja de sombrí i elació, Juneteenth és una manera de celebrar la comunitat negra i tenir aquesta celebració a nivell nacional és poderosa.